复旦大学中国研究院由复旦大学中国道路研究的两个重镇“复旦大学中国发展模式研究中心”和“复旦大学新政治经济学研究中心”联合组建而成。研究院的宗旨为分析中国崛起的原因和规律，进行中国道路、中国模式和中国话语的原创性理论研究和政策研究，推动中国思想和中国话语在世界范围内的崛起。在原有的两个中心基础上，研究院集研究、咨政、传播和培训为一体，着力建设成为在国内外均有一定影响力的新型智库。
复旦大学中国研究院院长张维为
复旦大学中国研究院院长张维为
2015年六月，张维为在接受美国《纽约时报》采访时曾提到：“中国必须建构全面、透彻、有力和国际的话语。”而在研究院成立仪式致辞中，他再次强调：“希望研究院成为不断产生原创性的中国思想、中国理论和中国话语的地方，成为与中国作为世界大国地位相称的、在海内外都有相当影响力的一流新型智库，成为所有认同中国道路、中国模式和中国话语研究者的思想家园。”在他看来，中国研究院的成立是一个标志，“中国学界为西方学术和西方话语当‘传声筒’、‘打工仔’的‘时代’即将终结” [3]
复旦大学中国研究院将在“复旦大学中国发展模式研究中心”和“复旦大学新政治经济学研究中心”工作的基础上，继续组织包括中国道路与中国话语高端论坛、中国话语工作坊、各类专题研讨会在内的中国研究系列活动，开设高端培训课程、中国学研究生课程，建设理论网站，出版中国话语丛书，为研究中国道路、中国模式和中国话语的学者和人士提供学习和交流的平台 [3] 。
研究院已同英国牛津大学中国中心达成初步协议，每年在复旦大学或牛津大学举行一次关于中国模式的国际研讨会。研究院与上海社会科学院世界中国学所合作，组建了上海市中国梦创新研究基地。此外，研究院与上海春秋发展战略研究院及《观察者》网建立了战略合作关系。
2015年12月1日，国家高端智库建设试点工作启动会议在京召开。复旦大学中国研究院作为依托大学和科研院所的专业化智库入选首批25家国家高端智库建设试点单位 [4] 。
