参考消息网1月18日报道 据美国有线电视新闻网近日报道 在巴黎郊区的瓦朗通铁路枢纽，一列货运列车驶入人们的视野，它看起来与其它列车没什么不同。但有一点使这趟列车非同寻常——它的行程始于6000英里外的中国西安。列车载着30多个40英尺的集装箱，每个都装满了发往巴黎的派对气球、汽车零部件等商品。它先后途经中国、哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰、德国和法国，整个行程历时5周半。
报道表示，随着空运和海运在疫情期间陷入混乱且运费变得异常昂贵，那些需要在中欧两个庞大经济体之间运输商品的企业纷纷寻找替代方案。
“5年前，中欧货运班列每天仅开行8列，如今每天有18至20列”，法国国营铁路公司（SNCF）的中欧班列负责人哈维尔·旺德佩庞说。
对于那些需要运输易变质或讲究时效的商品，但又不愿为昂贵的空运买单的公司来说，铁路运输尤其受欢迎。疫情造成的延误可能导致中欧之间的海运耗时长达70天，而通过铁路运输，一个集装箱最快20天即可到达目的地。
尽管铁路运输也有其局限性，例如运载量少于货轮并且同样无法避免疫情引发的物流混乱，但随着疫情重创全球运输业，企业对中欧货运班列服务的需求迅猛增长。
美国有线电视新闻网商业新闻网站记者追踪的这列从中国开往巴黎的列车，抵达巴黎的时间比预期晚了近2个星期，原因是轨道交通拥堵、波兰边境冗长的通关手续，以及疫情造成的德国火车司机短缺。
更多中欧班列即将开行
作为中国“一带一路”倡议的一部分，中欧班列于2011年启动，随着疫情重创全球海运业，使得经由海上运输费用昂贵，中欧班列迅速发展起来。
据中国媒体报道，2021年开行的中欧货运班列达到创纪录的1.5万列，较疫情前的2019年增长82%，发送货物146万标箱。
旺德佩庞表示，尽管法国比其它欧洲国家更晚进入这一市场，但从2019年到2021年，中法两国间的货运班列数量翻了一番。
铁路运输激增已经造成了铁路拥者，使得基础设施面临压力，这意味着中欧班列只能是海运的有限替代方案，最大的货轮可搭载2万多个20英尺的集装箱。
中欧之间的集装箱运输必须要经历2次换车，一次是在中国-哈萨克斯坦边境，一次是在波兰-白俄罗斯边境，因为前苏联国家的铁路轨距与中国和欧洲不同。
从危机到机会
疫情暴发2年来，全球运输货物的港口、集装箱货轮以及卡车公司网络仍非常混乱，运输成本一路飙升。
法国高等经济商业学院的供应链管理教授费利克斯·帕皮尔说：“港口拥堵，由于运量增长，集装箱短缺。全球不同地方都存在物流工人短缺的现象。”
这场物流危机带来的影响是直接的。法国国家数据与经济研究所2021年10月发布的调查数据显示，45%法国企业的生产由于供应困难而受到限制。这是该研究所自1991年开始发布此类数据以来的最高水平。
通过海上运输商品变得更加昂贵。总部设在英国伦敦的德鲁里航运咨询有限公司称，截至今年1月6日，一个标准的40英尺集装箱在8条主要航线上的平均运输成本为9408美元，是2020年初疫情暴发前的5倍。
旺德佩庞说，相比之下，通过铁路将这种集装箱从中国运到法国巴黎的成本在8000美元左右。而返程的成本只有约2000美元，因为中国政府鼓励欧洲企业使用中欧班列向中国出口，并为此提供了补助。这使得火车货运更具吸引力。
法国高端家具制造商写意空间就是铁路运输需求暴增的公司之一。自疫情开始以来，该公司运输部门主管尼古拉斯·马聚尔克服了运费上涨、运输空间有限等诸多困难，将沙发和椅子运往全球各地的客户手中。
他说：“这是我第一次遇到这样的情况。”
中国占写意空间全球业务的20%左右。在向中国客户交付货物时，铁路货运成了马聚尔的“大救星”。据悉，他从2020年开始使用中欧班列。
马聚尔还说：“所有的中国客户都希望我们能快点交货。而铁路运输提供了一种真正的优势，即便车次还较少，但就时间而言很有优势。”
写意空间用货运列车将产品从该公司位于法国里昂郊外的工厂运往中国，通常只需4至5星期就能到达目的地。如果通过海运，该公司必须先把集装箱运到里昂以南约200英里的地中海沿岸港口。
“火车又回来了”
随着2022年的到来，新冠疫情也进入了第3个年头。全球新冠病例数随着奥密克戎变异毒株的扩散而出现暴增。专家们认为，全球性的供应链压力还会持续一段时期，而这意味着铁路运输在未来还将发挥更大作用。
尽管目前铁路运输仅占中欧之间运输市场总量的5%，但旺德佩庞预测，到2030年这一比例将翻一番。看着来自中国西安的货物被卸下并被运往法国各地的商家，这位铁路公司的负责人心情舒畅。“现在客户们知道了这种运输方式，即使未来其他物流回归正常，他们也将保留这一解决方案”，他说，“火车又回来了。”（编译/许燕红）
