2017年，国务院印发《国务院办公厅关于积极推进供应链创新与应用的指导意见国办发〔2017〕84号》，部署推动供应链创新与应用。
供应链创新与应用试点企业不断成熟，新技术和新模式应用加快发展。2020年，商务部确立的供应链创新与应用试点企业共258家，其中，冷链相关企业有24家。
以京东冷链、顺丰为代表的成熟巨头企业，在温控、保鲜、包装、运输、仓储、配送等环节融入新理念、新科技、新模式，布局无人化、自动化、智能化的冷链供应链发展趋势，为冷链行业的创新、升级和标准化提供指引。
冷链供应链是冷链运作过程中的一种组织形态，一种商业运体模式，涉及到冷链纵向产业链的上游与下游，也涉及横向的商流、物流、信息流、资金流，还涉及到标准、市场监管等生态，是一个系统性工程。
一般来说，冷链供应链大致由五个环节组成：
● 原材料的冷藏供应环节
● 批发环节
● 冷藏加工环节
● 冷链配送环节
● 冷藏销售环节
而对于每个环节又是由多个不同的供应链为主体：
● 物流
● 信息流
● 资金流
则始终贯穿于这个复杂的网状结构。
冷链供应链的发展能有效避免“断链”问题。在冷链供应链系统中，企业各自发展的同时也达成了共同规划，保证产品在冷库和冷藏车的储存条件和质量，还可以通过企业间的技术研发和协同规划，避免在节点“断链”现象的产生。
同时，冷链供应链结构的建立，将供应商与消费者紧密联系起来，削弱了牛鞭效应的影响，可以有效降低库存，增加供应链企业的资金流动效率，提高供货水平和顾客满意度。
冷链供应链的快速发展得益于城镇化的不断推进，民生消费转型以及疫情下生鲜食品宅配需求，例如“生鲜电商+冷链宅配”的大规模增长。
为了保证冷链供应链能健康的发展还需要建设完善的冷链相关标准，无论是冷链仓储、设备、运输车辆还是冷链食品；其次是从供应链安全建设、供应链智能化发展、供应链金融服务等方面展开不同模式的食品冷链供应链试点工作，带动冷链供应链模式的多元化发展；最后是从人才、资金、技术、管理等方面提高对冷链供应链发展的支持力度。
